Chrysotile là một loại amiăng và thuộc nhóm khoáng chất amiăng. Amiăng là thuật ngữ chung dùng để chỉ một nhóm khoáng chất silicat có trong tự nhiên, có thể tách ra thành các sợi linh hoạt.

Amiăng được phân loại thành hai nhóm khoáng học chính—serpentine và amphibole—dựa trên loại đá hình thành nên chúng. Hai nhóm này được chia nhỏ thành amiăng serpentine (chrysotile) và amiăng amphibole (amosite, crocidolite, tremolite dạng sợi, anthophyllite dạng sợi và actinolite dạng sợi).

Việc sử dụng chrysotile đã có từ hơn 2.000 năm trước với nhiều ứng dụng trong đời sống hàng ngày, chẳng hạn như làm vải dùng trong lễ hỏa táng, bấc đèn dầu và nhiều công dụng khác. Nga, Ý và Canada là ba quốc gia đầu tiên trong lịch sử ghi nhận việc khai thác chrysotile quy mô lớn để sử dụng trong thương mại vào đầu thế kỷ 19.